Diving Support Vessel — это судно , которое используется в качестве плавучей базы для профессиональных водолазных проектов. Основные требования — способность точно и надежно удерживать позицию в течение всей водолазной операции, часто в непосредственной близости от буровых или добывающих платформ, чтобы позиционирование достаточно медленно ухудшалось в ухудшающихся условиях для подъема водолазов без чрезмерного риска, и иметь необходимое вспомогательное оборудование для используемого режима погружения.
Современные суда поддержки подводного плавания в открытом море, как правило, имеют динамическое позиционирование (DP) и дублируются в качестве судов поддержки дистанционно управляемых подводных аппаратов (ROV), а также способны поддерживать сейсмические операции и операции по прокладке кабеля. DP делает возможным более широкий спектр операций, но платформа представляет некоторые неотъемлемые опасности, в частности, подруливающие устройства , что делает запуск и подъем с помощью водолазного колокола широко распространенным. Они могут использовать лунный бассейн для защиты позиции, где колокол или ROV входит и выходит из воды, а система запуска и подъема может также использовать курсор колокола для ограничения относительного движения через зону всплеска и компенсацию вертикальной качки для минимизации изменения глубины колокола во время погружения. Должны быть предоставлены помещения для команд, поддерживающих те функции, для которых судно заключено контрактом.
DSV для прибрежных операций, как правило, намного меньше и могут работать, будучи пришвартованными для мелководных работ. Операции по эксплуатации лодок считаются неприемлемо опасными для поверхностного подводного плавания, если только не используется ступень или колокол для удержания шлангокабелей водолазов подальше от подруливающих устройств судна
