Diving Support Vessel — це судно, яке використовується як плавуча база для професійних водолазних проектів. Основні вимоги - здатність точно і надійно утримувати позицію протягом усієї водолазної операції, часто в безпосередній близькості від бурових або видобувних платформ, щоб позиціонування досить повільно погіршувалося в умовах погіршення для підйому водолазів без надмірного ризику, і мати необхідне допоміжне обладнання для режиму занурення.
Сучасні судна підтримки підводного плавання у відкритому морі, як правило, мають динамічне позиціонування (DP) і дублюються як суди підтримки дистанційно керованих підводних апаратів (ROV), а також здатні підтримувати сейсмічні операції та операції з прокладання кабелю. DP робить можливим ширший спектр операцій, але платформа представляє деякі невід'ємні небезпеки, зокрема, підрулюючі пристрої, що робить запуск і підйом за допомогою водолазного дзвона широко поширеним. Вони можуть використовувати місячний басейн для захисту позиції, де дзвін або ROV входить і виходить з води, а система запуску та підйому може також використовувати курсор дзвона для обмеження відносного руху через зону сплеску і компенсацію вертикальної хитавиці для мінімізації зміни глибини дзвону під час занурення. Повинні бути надані приміщення для команд, які підтримують ті функції, котрим судно укладено контрактом.
DSV для прибережних операцій, як правило, набагато менше і можуть працювати, будучи пришвартованими для мілководних робіт. Операції по експлуатації човнів вважаються неприйнятно небезпечними для поверхневого підводного плавання, якщо тільки не використовується ступінь або дзвін для утримання шлангокабелів водолазів подальше від підрулюючих пристроїв судна
