Maritime NZ висунула два обвинувачення проти компанії KiwiRail відповідно до Закону про безпеку та гігієну праці 2015 року за підсумками розслідування інциденту з посадкою на мілину порома Interislander Aratere 21 червня 2024 року під час рейсу з Піктона до Веллінгтона.
Судно, на борту якого перебували 47 пасажирів та членів екіпажу, сіло на мілину на північ від Піктона. Усі були успішно евакуйовані, а паром зняли з мілини наступного вечора за допомогою двох портових буксирів із Піктона.
За словами головної виконавчої директорки Maritime NZ Кірсті Г’юлетт, обвинувачення стосуються «нездатності оператора забезпечити безпеку екіпажу та пасажирів». Розслідування зосередилося на тому, як KiwiRail впроваджувала нові технології на застарілих судах і яким був загальний підхід компанії до управління ризиками.
Інцидент стався через кілька тижнів після встановлення на Aratere нової системи кермового управління у травні 2024 року. Попри те, що судно успішно здійснило 83 рейси через протоку Кука після оновлення, саме нова система стала ключовим фактором аварії.
Згідно з проміжним звітом Комісії з розслідування транспортних подій (TAIC), приблизно о 21:26 судно перейшло на автопілот поблизу острова Мейбл. Під час маневру, яким керували нічний капітан та інструктор із переатестації, курс був випадково змінений у бік суходолу. Коли команда на містку спробувала повернути ручне керування, вона зіткнулася з несподіваними труднощами в роботі нової системи.
TAIC встановила, що екіпаж не знав про критичну особливість нової системи: для переходу з автопілота на ручне управління потрібно було або синхронізувати кермові команди на обох пультах, або утримувати кнопку передачі управління протягом п’яти секунд.
Попри спроби аварійного маневрування — включаючи повний задній хід і використання носових підрулюючих пристроїв — Aratere сів на мілину о 21:28, рухаючись зі швидкістю близько 7 вузлів. Хоча корпус залишився герметичним, судно зазнало внутрішніх пошкоджень у районі бульбової форми носа.
Головний слідчий TAIC Навін Кожуппакалам підтвердив, що розслідування триває та охоплює кілька напрямків. Остаточний звіт міститиме детальний технічний аналіз і можливі рекомендації з безпеки.
Оскільки справа передана до суду, Maritime NZ заявила, що не може надати додаткову інформацію щодо результатів розслідування.
