Maritime NZ предъявила два обвинения KiwiRail в соответствии с Законом о безопасности и гигиене труда 2015 года по итогам расследования инцидента с паромом Interislander Aratere, который сел на мель 21 июня 2024 года во время рейса из Пиктона в Веллингтон.
Судно, на борту которого находились 47 пассажиров и членов экипажа, село на мель к северу от Пиктона. Все были успешно эвакуированы, а сам паром сняли с мели на следующий день при помощи двух портовых буксиров из Пиктона.
По словам генерального директора Maritime NZ Кирсти Хьюлетт, обвинения касаются «неспособности оператора обеспечить безопасность экипажа и пассажиров». Следствие уделило особое внимание внедрению KiwiRail новых технологий на устаревших судах и общим подходам компании к управлению рисками.
Инцидент произошёл спустя несколько недель после установки на Aratere новой системы рулевого управления в мае 2024 года. Несмотря на то, что судно выполнило 83 безопасных рейса после обновления, именно новая система стала ключевым фактором аварии.
Согласно промежуточному отчёту TAIC, около 21:26 судно перешло на автопилот возле острова Мейбл. Во время маневра, проводимого под наблюдением ночного капитана и мастера переобучения, курс был случайно направлен на мель. Экипаж пытался вручную восстановить управление, но столкнулся с неожиданной особенностью новой системы: чтобы вернуть управление вручную, нужно было либо синхронизировать рули на двух пультах, либо удерживать кнопку передачи в течение пяти секунд — о чём команда не знала.
Несмотря на попытки экстренного маневрирования, Aratere в 21:28 сел на мель на скорости около 7 узлов. Хотя корпус остался герметичным, судно получило повреждения внутренней части бульбообразного носа.
Главный следователь TAIC Навин Кожуппакалам подтвердил, что расследование продолжается и охватывает несколько направлений. Окончательный отчет будет включать подробный технический анализ и рекомендации по улучшению безопасности.
Поскольку дело передано в суд, Maritime NZ воздержалась от дополнительных комментариев о результатах расследования.
