Тривалий високий попит на контейнерні перевезення змушує судновласників шукати нестандартні рішення для розширення флоту. За даними аналітичної компанії Alphaliner, уже розробляються проєкти з переобладнання щонайменше двох балкерів класу Supramax у контейнеровози місткістю близько 2500 TEU.
Йдеться про балкери типу Diamond 53 з відкритими люками, побудовані на китайській верфі CSSC Chengxi у період з 2005 по 2011 рік. Завдяки конструкції з подвійним корпусом і відкритими трюмами ці судна вважаються одними з найкращих кандидатів для подібної модернізації.
Проєкт переобладнання передбачає:
- демонтаж чотирьох центральних вантажних кранів;
- підняття надбудови приблизно на дві палуби;
- встановлення систем кріплення контейнерів і напрямних у трюмах.
Після модернізації судна зможуть перевозити контейнери у сім ярусів на палубі, зберігаючи при цьому свої основні розміри — близько 190 метрів у довжину та 32,29 метра у ширину.
Роботи над першим судном мають розпочатися вже наприкінці травня або на початку червня. Очікується, що модернізоване судно зможе вийти на чартерний ринок у Китаї приблизно через три місяці після старту проєкту.
Хоча максимальна швидкість суден типу Diamond 53 становить трохи більше 15 вузлів, аналітики вважають, що це не стане серйозною проблемою. На тлі дефіциту контейнерного тоннажу навіть відносно повільні судна можуть бути затребувані на регіональних, каботажних і фідерних маршрутах, де доступність судна важливіша за швидкість.
У Alphaliner зазначають, що саме балкери з відкритими люками є найбільш реалістичними кандидатами для таких проєктів, оскільки звичайні балкери потребували б значно складнішої та дорожчої перебудови.
Аналітики також вважають, що подібні проєкти демонструють подальше напруження на контейнерному ринку. Попри розширення портфеля нових контейнеровозів, доступного тоннажу все ще недостатньо, а високі ставки фрахту стимулюють пошук альтернативних рішень.
Тенденція до створення гібридних вантажних суден продовжує набирати популярності. Раніше повідомлялося, що COSCO Shipping Bulk замовила серію суден типу Newcastlemax, здатних перевозити як навалювальні вантажі, так і контейнери, з перспективою використання метанолу та аміаку як палива.
