Річка Дунай переживає одну з найсильніших посух за останні десятиліття. Через тривалу спеку та нестачу опадів рівень води впав до історично низьких позначок у багатьох країнах Центральної та Східної Європи, що створює серйозні труднощі для судноплавства, туризму та енергетики.
У Румунії, Сербії та Угорщині через різке зниження рівня води на поверхні знову з'явилися десятки затонулих суден, великі піщані мілини та навіть кораблі часів Другої світової війни, які десятиліттями залишалися прихованими під водою. Частина цих суден досі містить нерозірвані боєприпаси, що становить додаткову небезпеку для навігації.
Низький рівень води суттєво вплинув і на комерційне судноплавство. Багато вантажних суден змушені зменшувати завантаження через недостатню глибину фарватеру, а деякі круїзні оператори змінили маршрути або тимчасово призупинили рейси. У низці портів діють обмеження, а капітани проходять наймілкіші ділянки з особливою обережністю.
Посуха також створює додаткове навантаження на енергетичний сектор. Країни, які використовують воду Дунаю для охолодження атомних електростанцій, впроваджують спеціальні заходи для підтримання їхньої стабільної роботи та уважно контролюють рівень води.
Фахівці попереджають, що тривалі хвилі спеки та екстремальні посухи в Європі трапляються дедалі частіше. Як одна з найважливіших водних артерій континенту, Дунай відіграє ключову роль у міжнародному судноплавстві, торгівлі та енергетиці, тому цьогорічне рекордне обміління вже стало одним із найсерйозніших викликів для річкового транспорту за останні роки.
