Уряд Ньюфаундленду і Лабрадору підписав рамкову угоду з компаніями Equinor та BP, щоб прискорити реалізацію давно відкладеного шельфового нафтодобувного проєкту Bay du Nord.
За заявою влади, вартість проєкту оцінюється приблизно у 14 млрд канадських доларів (близько $10,2 млрд США). Угода також відкриває провінції можливість придбати до 10% частки в Bay du Nord і, як очікується, забезпечити до 6,4 млрд CAD прямих надходжень на першому етапі розробки.
Якщо проєкт буде реалізований, Bay du Nord стане першим новим самостійним офшорним проєктом у провінції з часів Hebron, а також першим, що розроблятиметься за межами виключної економічної зони (ВЕЗ) Канади.
Остаточне інвестиційне рішення планують ухвалити наступного року, а початок видобутку в Bay du Nord очікується у 2031 році.
Окремо федеральний уряд Канади погодився покрити проєктні збори, які можуть підпадати під вимоги Конвенції ООН з морського права (UNCLOS). Це викликало обурення екологічних організацій, які вважають, що платники податків не мають субсидіювати нафтові компанії. Питання, хто саме оплачуватиме зобов’язання Bay du Nord за UNCLOS, роками супроводжує проєкт: Ньюфаундленд і Лабрадор наполягав, що потенційні витрати, які можуть сягнути $1 млрд, має взяти на себе Канада.
Згідно з UNCLOS, за розробку ресурсів за межами ВЕЗ (вона простягається приблизно на 370 км від берегової лінії) передбачені платежі до Міжнародного органу з морського дна. Щорічні виплати починаються після перших п’яти років видобутку.
Федеральна міністерка рибальства Канади Джоанн Томпсон заявила, що якщо збори сягнуть $1 млрд, то федеральний уряд готовий їх оплатити. У відповідь Джулія Левін, заступниця директора організації Environmental Defence, попередила: оплата зборів UNCLOS за Bay du Nord суперечитиме обіцянці Канади припинити субсидування нафтогазового сектору. На її думку, використання коштів платників податків для збільшення прибутків нафтових компаній у період кризи вартості життя «не відповідає інтересам канадців».
