У Фінляндії розпочалося будівництво нового важкого криголама CCGS Arpatuuq, який має поповнити канадський флот у 2030 році. Це перший подібний проєкт для Канади більш ніж за пів століття. Судно завдовжки 139 метрів і вартістю 3,3 млрд канадських доларів буде оснащене гелікоптерним майданчиком, ангаром, житловими приміщеннями для 100 членів екіпажу та унікальними «місячними басейнами» для полярних досліджень. Другий важкий криголам, CCGS Imnaryuaq, уже будується у Ванкувері.
Наразі Канада має лише один застарілий важкий криголам. Для модернізації флоту уряд виділив кошти на будівництво близько 20 нових суден різних класів, що більш ніж удвічі збільшить наявні можливості.
Посилена увага до арктичного флоту пов’язана з загостренням відносин зі США. Президент Дональд Трамп пригрозив Канаді митами та закликав до тіснішої військової інтеграції. У відповідь прем’єр-міністр Марк Карні оголосив про додаткові оборонні витрати у розмірі 9 млрд канадських доларів, підкресливши стратегічну важливість захисту Арктики.
Тим часом США також планують масштабне розширення криголамного флоту. До трьох наявних суден Трамп хоче додати десятки нових, виділивши 8,6 млрд доларів. Проте цих коштів вистачить лише на 17 суден — значно менше від потужностей Росії.
Росія вже експлуатує 47 криголамів, включно з вісьмома атомними, і продовжує будувати нові. Ці судна забезпечують цілорічну навігацію Північним морським шляхом і розширюють експорт нафти та газу. Китай і кілька європейських країн також нарощують криголамні можливості, прагнучи закріпитися в Арктиці.
Експерти зазначають: чим сильніше скорочуються площі морських льодів через зміну клімату, тим зростає попит на криголами. Вони стають ключовим інструментом у боротьбі за нові торговельні маршрути, ресурси та військову присутність у полярних широтах.
Канада, США та Фінляндія вже підписали «льодовий пакт» про співпрацю у будівництві арктичних суден. За словами канадських міністрів, НАТО гостро потребує нових криголамів.
Гонка за Арктику лише набирає обертів — і криголами стають її головною зброєю.
