Американский авианосец USS Gerald R. Ford зашёл в бухту Суда-Бэй на Крите для проведения ремонта после пожара, возникшего в прачечной на борту. Инцидент повредил жилые помещения, которых и без того недостаточно на корабле, рассчитанном на меньший экипаж.
Пожар произошёл на фоне затянувшегося развертывания: авианосец находится в море уже около девяти месяцев, хотя изначально проектировался для миссий продолжительностью до шести месяцев. Это вызвало дополнительные опасения относительно нагрузки на судно и его экипаж.
Корабль прибыл на Крит 23 числа и, по данным 6-го флота США, останется там на неопределённый срок для проведения оценки состояния, ремонтных работ и пополнения запасов. Несмотря на появившиеся сообщения о возможном досрочном возвращении в США, командование заявило, что развертывание авианосца продолжается.
Согласно информации Bloomberg, внутренний отчёт Пентагона указывает, что проблемы USS Gerald R. Ford могут выходить за рамки последствий пожара. Спустя девять лет после ввода в эксплуатацию и несколько лет после первого развертывания, Департамент оперативных испытаний и оценки всё ещё выражает сомнения в полной боевой готовности корабля.
Среди нерешённых вопросов называются эффективность взлётно-посадочных операций, работа радиолокационных систем, защита от угроз, а также функционирование лифтов для подачи вооружения — одна из наиболее давних проблем корабля. Отмечается, что недостаток эксплуатационных данных по-прежнему не позволяет окончательно подтвердить надёжность этих систем.
В то же время ВМС США заявляют, что эксплуатационные показатели авианосца значительно улучшились. Бывший командир корабля, капитан Рик Берджесс, покидая пост в 2025 году, охарактеризовал USS Gerald R. Ford как «одну из самых боеспособных и технологически продвинутых платформ в мире», отметив высокий уровень его возможностей.
Инцидент в очередной раз привлёк внимание к техническим и эксплуатационным вызовам, связанным с новым поколением авианосцев, и поставил вопрос о балансе между инновациями и надёжностью в современных военно-морских проектах.
