Британське Бюро з розслідування морських аварій (MAIB) розпочало офіційне розслідування після того, як вантажне судно Baltic Klipper (прапор Ліберії) втратило 16 рефрижераторних контейнерів у складних погодних умовах під час підходу до Портсмута.
Інцидент стався 6 грудня близько 18:00 за місцевим часом приблизно за три морські милі на схід від острова Вайт, коли судно маневрувало для прийому лоцмана на тлі сильного шторму та жорсткого південно-західного вітру. За попередніми даними слідства, є ознаки того, що частина контейнерів могла бути закріплена неналежним чином, і саме цей аспект став ключовим у перевірці.
Втрачені контейнери створили небезпеку для судноплавства: глибоководний канал Солент тимчасово закривали через ризик зіткнення з частково затопленими контейнерами, що спричинило перебої в русі до місцевих портів. Згодом 13 із 16 контейнерів винесло на берег уздовж узбережжя Західного Сассексу, зокрема в районах Селсі, Богнор-Реджис і гавані Пагхем. Три контейнери досі вважаються зниклими.
Повідомляється, що вантаж був небезпечним: вісім контейнерів перевозили банани, два — плантани, один — авокадо, а ще п’ять, за наявною інформацією, були порожні. Вміст частини контейнерів та пінополістиролова ізоляція розлетілися по пляжах і потрапили до прилеглих житлових районів, що стало підставою для масштабної операції з очищення.
Прибирання координують районна рада Аруна, районна рада Чичестера та рада графства Західний Сассекс спільно з екологічною компанією Ambipar. Команди проводять обстеження берегової лінії, збирають і сортують сміття, після чого його транспортують до визначеного місця для належної утилізації. Бригади також відвідують найближчі будинки, допомагаючи мешканцям прибрати сміття, яке хвилею занесло на приватні ділянки та в сади.
Берегова охорона Великої Британії організувала пошук з повітря за допомогою вертольотів і літаків для виявлення контейнерів, що залишилися у морі, та координує роботу з власниками судна, які несуть відповідальність за їх підняття. У постраждалих районах зберігаються огородження; до операції залучені також пожежно-рятувальна служба Західного Сассексу та поліція Сассексу.
Влада закликає громадян не ризикувати, намагаючись допомагати самостійно: на пляжах можуть бути гострі металеві елементи від контейнерів. Зібране сміття просять залишати в спеціально визначених місцях і не вивозити його самотужки.
Розслідування MAIB вивчатиме, зокрема, практику послаблення або зняття кріплень вантажу під час руху судна перед входом до порту, а також можливі екологічні наслідки інциденту. Мета — встановити обставини події, визначити чинники, що їй сприяли, та підготувати рекомендації для запобігання подібним випадкам у майбутньому.
Про постраждалих не повідомляється. Громадян, які виявлять додаткові контейнери, просять звертатися до Берегової охорони Великої Британії за телефоном 0344 382 0560. Влада зазначає, що роботи з очищення триватимуть певний час, та дякує мешканцям за терпіння і підтримку.
