Легендарний паром Iris of the Mersey офіційно завершив свою службу, здійснивши останній рейс через річку Мерсі 29 березня 2026 року. Це стало емоційним завершенням однієї з найвідоміших морських історій Liverpool.
Судно було спущене на воду у 1959 році під назвою Mountwood і понад шість десятиліть обслуговувало маршрут між Ліверпулем і Вірралом, ставши символом відомої фрази «Ferry Cross the Mersey».
Після масштабної модернізації у 2001 році паром отримав назву Iris of the Mersey. За роки служби він перевіз близько 17 мільйонів пасажирів — від щоденних пасажирів і школярів до туристів та почесних гостей.
Окрім транспортної функції, судно здобуло культурну популярність завдяки появі у фільмі Ferry Cross the Mersey, а також у телевізійних серіалах, зокрема Liverpool Birds та Peaky Blinders.
Паром також виконував церемоніальні функції, беручи участь у значущих подіях, включаючи естафету олімпійського вогню під час London 2012 Olympic Games, а також приймаючи членів королівської родини під час офіційних візитів.
В останні дні служби відбулися прощальні рейси та урочистості — тисячі людей зібралися вздовж набережної, щоб попрощатися із судном, яке стало справжнім символом міста.
Очікується, що наприкінці 2026 року його замінить новий паром Royal Daffodil, який продовжить багаторічну традицію паромного сполучення на Мерсі вже в нову епоху.
